Nachhaltige Entwicklung
Über 45.000 Quadratmeter Betriebsfläche allein am deutschen Stammsitz und exklusiven Produktionsstandort in Burgbrohl, 17 internationale Stützpunkte rund um den Erdball und inzwischen mehr als 1.200 Mitarbeiter weltweit: Seit der Gründung vor 40 Jahren hat sich bei HEUFT ganz schön was entwickelt, wie Teil 2 unserer neuen Serie zum 40. Firmenjubiläum eindrucksvoll dokumentiert.
Parallel zur ständigen Entwicklung innovativer Technologien, Module und Systeme unter anderem zur überlegenen Qualitätskontrolle und Inline-Inspektion im Abfüll- und Verpackungsprozess, hält sich das Unternehmen seit 1979 auf einem dynamischen Wachstumskurs. Vom ersten winzigen „Entwicklungslabor“ im Elternhaus des Firmengründers Bernhard Heuft bis zur heutigen Betriebsgröße, die sich allein im Burgbrohler Industriegebiet „Am Wind“ über eine Gesamtfläche von mehr als sechs Fußballfeldern erstreckt; von der ersten Filiale im Ausland bis zum heute praktisch weltumspannenden Vertriebs- und Servicenetzwerk; von anfangs zwölf auf heute über 1.200 Mitarbeiter weltweit: HEUFT hat sich kontinuierlich und nachhaltig fortentwickelt!
Keine drei Jahre nach dem Start des Betriebs im ehemaligen Bürgermeisteramt an der Brohltalstraße wird dort bereits ein Neubau zur Erweiterung der Produktionskapazitäten und Büroflächen nötig. So hoch ist da schon die Nachfrage nach echten Innovationen wie dem ersten Komplettsystem aus präziser Füllstandskontrolle und der schon im Gründungsjahr patentierten Multi-Segment-Fließweiche HEUFT DELTA-FW zur exakten stehenden Ausleitung fehlerhafter Getränkeflaschen. Und das nicht nur in Deutschland wie die Etablierung von drei Auslandsstandorten allein in den ersten zehn Jahren der Firmenhistorie zeigt: 1985 öffnet HEUFT Ltd. in Großbritannien als erster von ihnen seine Pforten. Im Jahre 1988, in dem die erste modulare HEUFT SPECTRUM-Plattform auf den Markt kommt, folgt HEUFT USA, Inc und nur ein Jahr später nimmt die HEUFT HISPANIA, S.A.U ihren Betrieb auf, während in der deutschen Zentrale bereits 100 Mitarbeiter beschäftigt sind.
Rasante Erhöhung der Produktions- und Servicekapazitäten
Mit der Gründung der HEUFT FRANCE S.A. im elsässischen Brumath geht es ab 1990 Schlag auf Schlag weiter. Im Jahr darauf folgt HEUFT SCAN APS als dänische Dependance und noch eins danach HEUFT Qualiplus B.V. in den Niederlanden. Praktisch zeitgleich müssen Teile der Produktion ausgelagert werden – in eigens angemietete Hallen in Andernach, etwa 20 Kilometer vom eigentlichen Firmensitz entfernt. Nur so kann man die ständig steigende Flut an Aufträgen für echte Innovationen wie den 1991 gelaunchten, weltweit ersten Leerflascheninspektor im effizienten Linearbetrieb noch bewältigen und auch alle Mitarbeiter unterbringen, deren Anzahl sich bis 1993 alleine in Deutschland auf über 200 verdoppelt. Schnell wird klar, dass ein Neubau erforderlich ist: 1994 entsteht der erste Abschnitt des HEUFT-Werks im damals neuen Gewerbegebiet „Am Wind“ in Burgbrohl-Weiler.
Da dort und am „alten“ Unternehmensstandort inzwischen insgesamt über 250 Menschen arbeiten und mit HEUFT TORNADO-Etikettiermaschinen eine zusätzliche Produktsparte hinzukommt, muss die neue Betriebsstätte bereits 1997 auf insgesamt 10.000 Quadratmeter erweitert werden: Die „Tornado-Halle“ entsteht. Zugleich kommt mit HEUFT do Brazil LTDA die erste südamerikanische Filiale hinzu, bevor zwei Jahre drauf die HEUFT S.A. in Argentinien eingerichtet wird. Zwischenzeitlich nehmen 1998, dem Jahr, in dem bereits die ersten netzwerkfähigen HEUFT SPECTRUM TX-Systeme auf den Markt kommen, die HEUFT ITALIA S.R.L und die HEUFT MEXICO, S.A. ihren Betrieb auf. Kurz nach der Neudefinition des Stands der Technik durch den HEUFT InLine zur geradlinigen All-Surface-Leerflascheninspektion auf unter einem Quadratmeter Grundfläche starten 2001 die HEUFT ASIA LTD. in Hongkong ihre Aktivitäten. Und knapp zwei Jahre später die chinesische HEUFT SYSTEMS TECHNOLOGY (Shanghai) Co. LTD. und die HEUFT AUSTRIA GMBH bei Wien.
Wachstumsschub dank gepulstem Röntgen
Die zwischenzeitliche Entwicklung der HEUFT reflexx-Bildverarbeitung und der ausschließlich beim Technologieführer erhältlichen gepulsten Röntgentechnologie zur schonenden und präzisen Fremdkörperdetektion lässt die Systemtechniker um die Jahrtausendwende herum endgültig auch in der Lebensmittelbranche Fuß fassen. Das bedeutet einen erneuten Schub für die Mitarbeiterzahl. Bis 2005, als die von HEUFT mitgestalteten Weihenstephaner Standards für die Betriebsdatenerfassung in Getränke- und Verpackungsanlagen veröffentlicht werden, steigt sie alleine in der deutschen Firmenzentrale auf stolze 400. Gut 25 Prozent davon arbeiten in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung. Weltweit zählen zu diesem Zeitpunkt bereits über 600 Beschäftigte zur dynamisch wachsenden HEUFT-Familie. Und nur zwei Jahre nach der Auslieferung der ersten HEUFT eXaminer-Röntgeninspektoren und der Gründung der HEUFT EURASIA in Moskau im Jahre 2006 überschreitet ihre Mitarbeiterzahl in Burgbrohl die 500-er und global die 800-er-Marke.
Klar, dass da rasch mehr Entwicklungs- und Produktionsfläche sowie ein modernes Kunden- und Schulungszentrum mit großzügigen Ausstellungs- und Live-Test-Möglichkeiten her muss. 2009 fällt deshalb der Startschuss zur zweiten Erweiterung des Burgbrohler HEUFT-Werks. Noch während der Bauarbeiten, die die Betriebsfläche um mehr als das Doppelte auf insgesamt 22.000 Quadratmeter vergrößern, kommen neuentwickelte Gamechanger in Sachen Inline-Qualitätssicherung den Markt – wie zum Beispiel der weltweit erste röntgenunterstützte Leerbehälterinspektor oder das erste exklusiv für die Pharmabranche geschaffene HEUFT-System zur Komplettinspektion befüllter Vials. Im neuen Kundenzentrum entsteht darüber hinaus die zentrale Leitstelle für den im Jahr darauf etablierten weltweiten 24-Stunden-Service. Und HEUFT SPECTRUM II, die neueste, hochautomatisierte Version der übergreifenden Geräteplattform mit revolutionärer audiovisueller HEUFT NaVi-Benutzerführung u.a. für eine selbsterklärende Leer- und Vollgutinspektion mit nie dagewesener Performance, die auf der drinktec 2013 ihre Messepremiere feiert.
Geballte Kompetenz „Am Wind“, Service weltweit
Die globale Nachfrage nach solchen modularen HEUFT-Systemen der neuen Generation wird schnell so hoch, dass das Personal im selben Jahr weltweit auf 1.000 Beschäftigte ausgestockt wird. Am Stammsitz in Deutschland sind es nun schon 600. Da wird wiederum der Platz knapp, so dass bereits 2014 ein weiterer Neubau notwendig wird. Er umfasst eine 6.000 Quadratmeter große Halle, wo u.a. die mechanische Serien- und Endfertigung und das HEUFT-Ersatzteillager untergebracht sind, sowie zwei fünfgeschössige neue Bürogebäude, die zwei Jahre nach Baubeginn von über 100 Projektingenieuren und Vertriebssachbearbeitern bezogen werden. Von der Grundlagenforschung über Produktion und Projektierung bis zur Zentrale der weltweiten After-Sales-Services sind ab 2016 also alle wichtigen Kompetenzen an ein und demselben Standort gebündelt.
Nur weitere zwei Jahre später sind allein in Burgbrohl bereits 750 Mitarbeiter beschäftigt, auf der ganzen Welt klettert ihre Anzahl auf über 1.200. Das sind hundert Mal mehr als bei der Gründung im April 1979! Und auch gleich drei zusätzliche internationale Vertriebs- und Service-Standorte sind im vergangenen Jahr noch hinzugekommen: die HEUFT Oceania Pty Ltd. in Bankstown bei Sydney, die HEUFT (Thailand) Ltd. in Bangkok und die HEUFT INDIA PRIATE Ltd. in Neu-Delhi – und echte Innovationen wie der kompakte HEUFT eXaminer II XS zur platzsparenden Seitwärtsinspektion von Vollgut am End-of-Line oder der erste semi-modulare Etikettierer der neuen Generation, der den Anwender audiovisuell unterstüzt!
Auch jetzt, im bereits 41. Jahr der eindrucksvollen HEUFT-Historie, sowie in Zukunft wird sich beim Technologieführer wieder ganz schön was entwickeln. Den Stand der Technik zur hochautomatisierten und zuverlässigen Inline-Qualitätssicherung bei der Abfüllung und Verpackung von Getränken, Lebensmitteln und Pharmazeutika immer wieder zu optimieren und neu zu definieren, bleibt gerade auch im Zeitalter von Digitalisierung und Künstlicher Intelligenz weiterhin der Anspruch. Das 1979 gegründete Unternehmen bleibt also konsequent auf seinem kontinuierlichen Innovations- und Wachstumskurs.
